暮夕远渡高帆(强抢童男童女...)

话。暗卫通报何近朱之后，何近朱确信锦茵会被华瑶接走。他本可以将计就计，顺藤摸瓜地寻找罗绮，但他决不能让锦茵落到华瑶的手上。

    锦茵知道不少秘密，涉及皇后、二皇子与何近朱。倘若华瑶得了锦茵，她便能掌握许多消息，局面必将大有不同。

    何近朱不敢冒险。

    于是，他亲手杀了锦茵。

    十年前，他把锦茵卖到了教坊司，十年后，他又取走了她的性命。他记得锦茵临死前的遗容。她嘴唇微张，鼻管淌血，眼睛睁得大大的，死死地瞪着他，像是要找他报仇似的。他不免觉得好笑，神情也更放松了，皇帝忽地问他：“京城的疫情可有好转？”

    何近朱面露难色。

    皇帝把盖子扣在茶杯上，磕出一声细微的轻响。

    镇抚司副指挥使郑洽出声道：“陛下明鉴！二皇子、三公主、三驸马、四公主、四驸马尽皆染病卧床。京城的疫病来势不轻，米粮的钱价昂贵，百姓惶惶恐惧，情势不可谓不紧急。”

    皇帝慢悠悠地说：“朝臣与你的谏言，相去不远。”

    郑洽伏跪在地，皇帝又开了金口：“内阁预备放粮，安抚受灾贫民。你们拨派些高手，从旁相护，另选二百人听候太医院支使，加派一千人进驻皇城。其余众人，挨家挨户查处病患，活人发送京城郊外，死人一律火化。违令者，斩立决。”

    镇抚司的指挥使立即领旨。

    皇帝屏退众人，留下了何近朱。

    宫灯长明，善德堂的地板光可鉴人，何近朱忍不住垂下头，凝视着木板之间的缝隙。他长跪不起，只等皇帝责问。

    皇帝握住一支朱笔