玉堂春

    ＂启奏陛下，江淮水患......＂

    户部侍郎的絮叨声忽远忽近。殷昭百无聊赖地把玩着象牙笏板，目光却落在文官队列最前方那个紫袍老者身上。张明远今日戴的是御赐的犀角腰带，束着日渐臃肿的腰身，倒显出几分滑稽。殷昭忽然想起程雪崖的腰——昨夜掐着那截细腰时，能清晰摸到尾椎的骨节。

    ＂三十万两？＂殷昭忽然打断，笏板敲在鎏金扶手上发出清越声响，＂去年工部修皇陵也才二十万，怎么，江淮百姓的命比先帝还金贵？＂

    满殿鸦雀无声。老侍郎涨红了脸，正要辩解，却见天子凤目微转，直直看向内阁首辅张明远。殿外晨光透过雕花窗棂，在老者脸上投下斑驳阴影，更显得那张老脸沟壑纵横。

    ＂说起金贵，＂殷昭拖长声调，指尖轻抚笏板上雕刻的云龙纹，＂张阁老当年金殿传胪时，可曾想过有朝一日会站在这里？＂

    被点名的紫袍老者浑身一颤。五十岁的张明远，弘治十二年状元，如今的内阁首辅——亦是当年顶替程雪崖御前簪花之人。他额角渗出冷汗，顺着松弛的面皮滑入朝服领口。

    ＂老臣......＂

    ＂朕昨夜翻旧档，发现件趣事。＂殷昭随手翻开奏折，朱批御笔在纸上游走如蛇，＂弘治十二年殿试，先帝原要点程雪崖为状元，偏你说他，色若好女，恐损朝廷威仪，。＂笏板突然指向老者松弛的面皮，＂如今看来，张卿倒是威仪堂堂。＂

    满朝文武冷汗涔涔。这话毒得很，既揭了当年黑幕，又暗讽首辅年老色衰。殿角铜鹤香炉吞吐着龙涎香，却压不住骤然紧张的气氛。殷昭饶有兴味地看着张明远